Processo decisionale per l'implementazione di non

npj Clean Water volume 6, Numero articolo: 56 (2023) Citare questo articolo

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Gli effetti del cambiamento climatico, della crescita della popolazione e delle future incertezze idrologiche richiedono una maggiore conservazione dell’acqua, nuove risorse idriche e uno spostamento verso portafogli sostenibili di approvvigionamento idrico urbano. Diversificare i portafogli idrici con fonti idriche non tradizionali può svolgere un ruolo chiave. L'acqua piovana raccolta sui tetti (RHRW), la raccolta atmosferica e di condensa, l'acqua piovana, le acque reflue riciclate e le acque grigie, l'acqua di mare desalinizzata e l'acqua salmastra sono tutte fonti idriche non tradizionali attualmente utilizzate e in rapida espansione. Questa revisione esplora lo stato e le tendenze relative a queste fonti d’acqua non tradizionali ed esamina approcci e modelli per stabilire le priorità, prevedere e quantificare i parametri di interesse. L’analisi qui presentata suggerisce che comprendere le sfide poste da scenari specifici per località, lacune di conoscenza socioeconomica, tecnologie di approvvigionamento idrico e/o struttura di gestione dell’acqua è il primo passo cruciale nella definizione di un modello o di un approccio quadro per fornire una strategia di miglioramento futuro. I risultati di questo studio suggeriscono anche che sono necessari chiari orientamenti politici e manutenzione in loco per i problemi variabili della qualità dell’acqua di fonti non tradizionali come l’acqua piovana raccolta e le acque grigie. Inoltre, l’uso delle acque piovane o il riutilizzo delle acque reflue solleva preoccupazioni per la salute pubblica a causa di rischi e livelli di agenti patogeni sconosciuti, quindi tecnologie di monitoraggio rapido e sistemi di segnalazione trasparenti possono facilitarne l’adozione. Infine, la struttura dei costi della desalinizzazione varia in modo significativo nel mondo, in gran parte a causa dei requisiti normativi e delle politiche locali. L’ulteriore riduzione dei costi di capitale e del consumo energetico è identificata come un ostacolo all’attuazione. Nel complesso, i modelli e le analisi dei processi evidenziano la forza delle valutazioni comparative tra scenari e opzioni di approvvigionamento idrico.

Mentre la crescita della popolazione continua in tutto il mondo, aumenta anche la necessità di fonti di acqua potabile e di infrastrutture in grado di garantirne la disponibilità. Il cambiamento climatico, che comprende eventi meteorologici estremi e disastri naturali, aggrava ulteriormente lo stress idrico a causa del suo impatto sulla quantità, sulla qualità e sulle carenze locali dell’acqua1,2. Le future incertezze climatiche e idrologiche che continuano ad ampliare il divario tra domanda e offerta di risorse idriche hanno motivato il processo decisionale in materia di gestione dell’acqua verso una maggiore conservazione, progressi tecnologici nel trattamento dell’acqua e uno spostamento verso la diversificazione dei portafogli idrici urbani con soluzioni non tradizionali, decentralizzate o fonti più “sostenibili”3. Il paradigma dell’approvvigionamento e del trattamento dell’acqua deve gestire e prepararsi agli impatti attuali e futuri del clima, delle popolazioni e delle malattie.

Ad oggi, è più comune nelle aree urbane e nei paesi sviluppati di tutto il mondo dipendere da sistemi centralizzati di acqua potabile che attingono da fonti tradizionali di acqua superficiale e sotterranea. Questi sistemi forniscono acqua pulita ai consumatori e rispettano i requisiti ambientali standardizzati di smaltimento dei rifiuti. Pertanto, i miglioramenti al sistema per quanto riguarda la crescita della popolazione e il cambiamento climatico sono più difficili e tendono a concentrarsi sull’adeguamento delle infrastrutture per far fronte all’aumento dei flussi e al sostegno di popolazioni più numerose. È discutibile se ciò rimanga fattibile dal punto di vista economico e ambientale negli anni a venire, soprattutto nelle aree soggette a stress idrico4. Al contrario, i sistemi idrici in loco e decentralizzati rimangono lo standard in molte regioni rurali di tutto il mondo, per la raccolta, lo stoccaggio, il trattamento e l’utilizzo dell’acqua. Ad esempio, l’acqua piovana raccolta sui tetti (RHRW), le cisterne e il riciclaggio dell’acqua sono pratiche e metodi ben consolidati nelle aree rurali e nei paesi in via di sviluppo a livello globale. Tuttavia, queste forniture idriche non tradizionali variano in termini di qualità, rischi per la salute, manutenzione e possono essere maggiormente colpite dai disastri naturali e dagli agenti patogeni rispetto alle infrastrutture centralizzate. Quantità, qualità e accessibilità delle risorse idriche e del trattamento sono sfide complesse ed è necessaria una migliore comprensione delle risorse idriche e dei progetti di trattamento non tradizionali per garantire un’ampia disponibilità e sicurezza delle risorse idriche.